我們來介紹一下蕭姆管（圖一），它又稱雙簧管的前身，在中世紀來說蕭姆管的聲音較為粗俗，音色比較尖銳刺耳，在最興盛的時期被硬性歸入「室外」樂器，只用在於露天的室外演出。但在那個時代，蕭姆管是最受歡迎的一種樂器，特別是在正式演奏場合中。
蕭姆（shawm）這一字源於拉丁文calamus，意思是「jkdd izj 片」。樂器由木管製成，腔管呈圓椎狀，一端擴張成喇叭形（就是這種形狀讓它發出的聲音較為刺耳粗糙）。七個指孔位在管子上方，而很特別的，下方的指孔是重複的。以供左右手指操作。有幾個永遠開著的活塞孔位於樂器的更下端。Calausw
蕭姆管最早在紀元開始就出現於中東地區，並在回教的影響下廣泛傳播到非洲等地。
到十二世紀，傳到了歐洲，在下一個世紀就被普遍應用了。
中世紀時代管樂器變得十分風行，在這個時期，蕭姆管類的樂器得到相當大的擴展，到16世紀時，已形成一整套這類的樂器。這時「蕭姆管」（shawm）一詞只限於稱呼這個樂器家族中的高音樂器，而聲音低沈的則被稱為「邦巴管」（bonbards，一種老式雙簧管，不久後就被廢用）。
蕭姆管一直沿用到17世紀，才由現代的雙簧管樂器取代。音色特質也有改變，變成如今我們熟悉的較為深情且餘音繚繞的管弦樂器。而蕭姆管至今仍在歐、非、亞、及南美洲各地，以民俗樂器的身份繼續廣泛流傳。
蕭姆管如何發聲呢？
中世紀的蕭姆管與現代的雙簧管的簧片很相似，只是較寬也較粗糙（圖二）吹奏者將整個簧片放入口中，將嘴唇貼在一個漏斗型，稱為「皮魯埃特」（pirouette）的吹座上。這種吹座可以避免嘴唇疲勞，還可以保護簧片，有助吹奏者的操縱。